L'esigenza della tutela del diritto d'autore si percepì già
sul finire del 1400 quando, con l'invenzione della stampa a caratteri mobili
(1455), fu possibile creare più copie dello stesso manoscritto
contemporaneamente. La conoscenza, con l'invenzione di Gutenberg, iniziò a fruire più facilmente grazie ai testi stampati, facilitando la divulgazione della cultura e la creazione di
nuova conoscenza non più solo a disposizione di ristrette caste. Le informazioni su svariate materie furono quindi disponibili in gran quantità e a prezzi più accessibili e le Arti e le Scienze ebbero pertanto un nuovo impulso, tanto che molti storici riconducono a quel tempo gli albori del Rinascimento.
